Когда гонец Лю Чжана прибыл в Цзямынгуань и передал Лю Бэю письмо, тот прочитал его и разгневался:

– Я защищаю его не щадя сил, а он копит богатства и скупится на награды! Думает, я буду даром жертвовать жизнью своих воинов.

– Вы всегда считали гуманность и справедливость высшими достоинствами человека, – заметил Пан Тун, – а сейчас, разгневавшись, порвали письмо, значит ли это, что вы отказались от своих прежних убеждений?

– Что же мне было делать? – спросил Лю Бэй.

– Могу предложить вам три плана, выбирайте любой, – сказал Пан Тун.

– Что же ты предлагаешь?

– Идите с отборным войском в Чэнду, не останавливаясь ни днем, ни ночью, – это лучший выход. Или же притворитесь, что возвращаетесь в Цзинчжоу, и тогда Ян Хуай и Гао Пэй, два лучших военачальника Лю Чжана, охраняющие заставу Фоушуйгуань, придут вас проводить. А вы схватите их и убейте. Так вы завладеете Фоушуйгуанем, потом возьмете Фоучэн и пойдете на Чэнду. Этот план похуже. Наконец можете уйти в город Байдичэн, а оттуда в Цзинчжоу и там уж подумать, что делать дальше. Это сулит вам наименьшие выгоды. Но какое решение вы бы ни приняли, медлить нельзя, ибо дело может принять худой оборот, и тогда все пропало.

– Ваш первый совет требует чрезмерной быстроты действий, – сказал Лю Бэй, – а третий рассчитан на длительное время. Пожалуй, я изберу второй.

Лю Бэй написал Лю Чжану, что Ио Цзинь, один из военачальников Цао Цао, напал на крепость Цинничжэнь; тамошние войска не в силах отбить нападение, и поэтому приходится идти самому, чтобы отразить врага. В конце письма Лю Бэй просил извинения за то, что не может приехать попрощаться.

Письмо доставили Лю Чжану. Советник Чжан Сун поверил, что Лю Бэй действительно решил вернуться в Цзинчжоу, и воскликнул: